Santé : L’abus du cannabis détruit le cerveau de l’homme

L’Organisation de la Santé (Oms) a publié récemment l’étude d’une équipe d’experts australiens afin de contribuer à mieux estimer les risques et les dangers de la consommation du cannabis dans le monde. Selon cette étude, l’abus de cannabis ravage littéralement le cerveau humain. Sur un échantillon de 15 gros fumeurs, plus de 5 présenteraient des troubles émotionnels et de la mémoire.

Chez les personnes dépendantes, explique la même source, l’hippocampe qui joue un rôle clé dans l’apprentissage et la mémoire diminue de 12% par rapport aux non consommateurs.

En effet, la consommation régulière et quotidienne de cannabis met la santé en danger. Les adolescents qui en consomment à treize ou quatorze ans déjà sont en danger. A l’adolescence, les jeunes sont confrontés à de nombreux défis liés à leur développement, qui nécessitent de leur part la pleine possession de leurs facultés.

Le cannabis les empêche d’accomplir ces tâches et peut aussi induire des difficultés scolaires. S’agissant des femmes enceintes, on apprend que celles qui fument du cannabis ont un risque plus élevé de donner naissance à un bébé ayant un poids plus faible que la moyenne. D’autres altérations du comportement et du développement de l’enfant ne sont pas exclure.

Pour les personnes conduisant un véhicule, le risque d’accident est augmenté, car le cannabis modifie les perceptions et influence la capacité de réaction. Les personnes qui souffrent en particulier des maladies suivantes ont un risque élevé de développer des problèmes s’ils consomment du cannabis : asthme, bronchite, schizophrénie, dépendance à l’alcool ou aux médicaments, hypertension et problèmes cardiaques.

Le cannabis renforce en premier lieu l’humeur de la personne au moment de la consommation : si elle se sent mal, elle se sentira encore plus mal après avoir pris du cannabis. Selon l’humeur de la personne, le cannabis a un effet calmant, relaxant ou euphorisant. La modification de la perception de l’espace et du temps est aussi un effet caractéristique du cannabis. Des sentiments de peur ou de panique, ainsi que des hallucinations sont possibles, en particulier après la prise de hautes doses. Ces symptômes disparaissent une fois les effets du cannabis estompés.

La fréquence cardiaque augmente, puis diminue après trois heures environ. La mémoire à court terme, les capacités de réaction et de concentration sont perturbées jusqu’à 24 heures après la consommation. On constate une légère diminution des capacités d’apprentissage et de mémorisation. La capacité d’attention est aussi influencée. Une consommation fréquente de cannabis peut induire une dépendance psychique et une faible dépendance physique.

En Afrique, comme dans d’autres continents, la consommation de cannabis a beaucoup augmenté, avant tout chez les adolescents et chez les jeunes adultes. Au cours des années, les opinions sur la consommation de cannabis se sont modifiées. Ainsi, en comparaison avec les années 80 et le début des années 90, le cannabis est aujourd’hui considéré par le grand public comme moins dangereux.

Pour une grande part des consommateurs, l’usage du cannabis n’est qu’un phénomène passager. En moyenne, la consommation de cannabis s’étale sur une période de près de huit ans. Toutefois, de nombreux consommateurs arrêtent d’en prendre après une courte phase d’expérimentation.

L’âge moyen d’entrée en consommation a baissé et se situe un peu en dessus de 15 ans. La proportion de femmes et d’hommes qui consomment du cannabis tend à devenir comparable. Cependant, les jeunes hommes consomment toujours plus fréquemment du cannabis que les jeunes femmes.